Rezbarije živali in orodja za rezbarjenje, najdena na najdišču, kažejo, da je bilo območje naseljeno že približno 2000 let prej, kot so menili znanstveniki.
Raziskovalci so v puščavi Saudove Arabije odkrili naravne velikosti skalne risbe kamel, gazel in drugih živali.
Risbe so stare približno 12.000 let, mnoge pa so visoke več kot 1,8 metra. Znanstveniki trdijo, da so bile ustvarjene z uporabo klina v obliki kamna, s katerim so ustvarili jasne linije.
Nekatere od njih so bile izklesane na ozkih policah, tako da umetniki med delom niti niso mogli stopiti nazaj, da bi si ogledali končni izdelek.
„Vrezanje tolikšnih podrobnosti v samo en kamen zahteva resnično spretnost,“ je dejala Maria Guagnin, arheologinja iz Inštituta Max Planck za geoantropologijo v Nemčiji, ki je sodelovala pri odkritju.
Rezbarije živali in orodja za rezbarjenje, najdena na najdišču, kažejo, da je bilo območje naseljeno že okoli 2000 let prej, kot so menili znanstveniki. Ni jasno, kako so preživeli v tako sušnih razmerah: ali so živeli od plitvih jezer, ki so se del leta izsušila, ali so pili vodo, ki se je zbrala v globokih razpokah.
Guagnin je dejal, da se v Saudovi Arabiji že tisočletja ustvarja skalna umetnost. Vendar je lahko težko datirati najstarejše rezbarije, saj ponavadi ne vsebujejo pisave in obstaja le malo ostankov, kot je oglje, ki jih je mogoče poslati v laboratorij za analizo.
„O umetnosti na Bližnjem vzhodu v tem tako davnem obdobju človeške zgodovine vemo relativno malo,“ je v e-pošti zapisal Michael Harrower, arheolog z Univerze Johns Hopkins, ki ni sodeloval v raziskavi.
Pri zadnjem odkritju so znanstveniki v pokrajini, tik pod rezbarijami, našli zakopan kamnit kljun, kar jim je omogočilo datiranje orodja in umetnosti, ki je bila uporabljena za njegovo izdelavo. Njihove ugotovitve so bile v torek objavljene v reviji Nature Communications.
Znanstveniki niso bili prepričani, ali so v tem obdobju v puščavi živeli ljudje, saj so bile razmere suhe in se je domnevalo, da je bilo vode malo. Menili so, da so se ljudje morda naselili pozneje, ko je pokrajino zaznamovala bolj zelena trava in jezera.
Eden od rezbarskih izdelkov je predstavljal uro, prednika divjega goveda, ki ni živel v puščavi in je izumrl. To je Guagnina napeljalo k vprašanju, ali so umetniki naleteli na živali, ki so potovale drugam med sušnim obdobjem.
„Morale so biti že popolnoma uveljavljene skupnosti, ki so zelo dobro poznale pokrajino,“ je dejal.
