Spektakularna zbirka predmetov, vključno z dragoceno grško vazo in oklepom iz lusk, nakazuje obstoj nasprotujočih si strategij moči v osrčju Evrope pred 2600 leti.
Arheološki zaklad izjemne bogatosti in raznolikosti, odkrit v bližini kraja Ártánd na vzhodu Madžarske, je najverjetneje pripadal članu takratne elite in pripoveduje zgodbo o daljinskih stikih, nasprotujočih identitetah in boju za moč v nemirnem 6. stoletju pr. n. št.
Zgodba o odkritju je sama po sebi arheološki triler. Vse se je začelo v 30. letih 20. stoletja, ko so delavci v peskokopu začeli izkopavati starodavne artefakte. Šele leta 1955 je muzej v Debrecenu uspel pridobiti znatno število teh predmetov. Po pripovedih delavcev samih je najpomembnejše odkritje potekalo leta 1953, le nekaj tednov po uradnem arheološkem izkopavanju, ki ni prineslo velikih rezultatov. Vendar pa odkritja niso bila takoj prijavljena.
Delavci so priznali, da so naleteli na starodavne artefakte. Njihovo odkritje je dejansko potekalo le nekaj tednov po izkopavanju v Csalogu leta 1953. Na žalost so se delavci ob izkopavanju najdb odločili, da o tem ne bodo obvestili oblasti, pojasnjuje študija. Zaradi tega je bilo mogoče natančne okoliščine odkritja rekonstruirati le na podlagi pričevanj, zbranih dve leti kasneje.
Grška vaza na madžarski ravnici
Prvi predmet, ki so ga našli, je bil, na njihovo presenečenje, bronasta hidria grškega izvora. Hidria je vrč, ki se uporablja za shranjevanje vode, ta pa je edinstven primer v Karpatski kotlini. Raziskovalci so ugotovili, da je bila izdelana v delavnici v Lakoniji (regiji Sparta v antični Grčiji) v začetku 6. stoletja pr. n. št.
Poleg hidrije so našli tudi bronast kotel s križastimi ročaji, vrsto posode, ki je bila v tistem času najbolj pogosta v Srednji Evropi. Zanimivo pri tem kotlu je, da je vidno popravljen, kar kaže, da je bil nekaj časa v uporabi, preden so ga verjetno položili v grob. Delavci so trdili, da so našli tudi človeške kosti, vendar te niso bile ohranjene.
A najbolj zanimivo je bilo nedvomno vsebina kotla. Po poročilih so v njem našli dele luskaste oklepa iz železa in brona. Ta oklep ni bil oblečen na pokojniku, ampak shranjen v posodi, kar arheologi štejejo za zelo pomembno podrobnost.
Portret elitnega vojaka
Celoten komplet prikazuje živahen portret osebe visokega statusa, ki je jasno predstavljena kot vojak. Poleg oklepne opreme je oprema vključevala tudi bronast ščitni umbon (osrednji del, ki ščiti roko), predmet, ki je v tej regiji izjemno redek.
Poleg tega je vseboval tudi 49 cm dolgo železno konico kopja, železno sekiro, orožje, ki je bilo pogosto med lokalnimi vojaki, in dele konjskega sedla, vključno z železno uzdo in več okrasnimi bronastimi diski, imenovanimi falere.
Prisotnost teh orožij, zlasti obrambne opreme, postavlja ta pokop daleč nad običajne vojne grobove kulture Vekerzug, ki je takrat naseljevala to območje. Samo število predmetov, povezanih z vojno opremo, vključenih v komplet, daleč presega običajno število v grobovih Vekerzug, celo v tistih, ki veljajo za pokope elite, navaja študija.
Uganka zlatih nakitov
Bogastvo pokopa se ne konča z orožjem. Najden je bil tudi komplet zlatih nakitov izjemne kakovosti, čeprav je bilo njihovo odkritje obdano z več kontroverzami. Delavci so zlato sprva razdelili med seboj, nekateri kosi pa so bili celo razrezani s škarjami in pilami, preden jih je muzej lahko pridobil. Zaradi tega je bilo zelo težko rekonstruirati prvotni komplet.
Med nakitom je 133 aplikacij v obliki rozet iz tankih lističev zlata, diadema iz okrašenega zlata traku, dva prstana s koničastimi zaključki, okrašena s tehniko granulacije, in osem krogel iz zlata v obliki bicona.
Diadema in rozete so nekatere raziskovalce pripeljale do domneve, da so bile morda del pokrivala ali tančice. Edinstvenost tega nakita v kulturi Vekerzug je absolutna.
Prisotnost tega razkošnega vojnega nakita skupaj z nizom tipično ženskega nakita postavlja zanimivo vprašanje: ali gre za grob mogočnega vojaka ali morda za dvojni pokop moškega in ženske?
Čeprav dokazi niso dokončni, študija upošteva slednjo možnost. Če predpostavimo, da je bil komplet iz Ártánda povezan z dvojnim pokopom moškega in ženske, obstajajo primerjave, čeprav precej mlajše, v grobu v Novem mestu in drugem v Dolenjskih Toplicah, kjer so pomembne vojake spremljale ženske, verjetno kot žrtvovani pokopi.
Pravi pomen zaklada iz Ártanda presega njegovo posamezno vrednost. Študija ga primerja z dvema drugima znanima najdbama iz istega časa in regije: najdbama iz Mezőkeresztes-Zöldhalompuszta in Tápiószentmárton. Pri slednjih prevladujejo predmeti, okrašeni v tako imenovanem šitskem živalskem slogu, s spektakularnimi zlatimi ploščami, ki predstavljajo jelene, jasno povezane s stepami vzhodno od Karpatov.
Tu se pojavi velika dihotomija. Medtem ko so elite, predstavljene v Mezőkeresztesu in Tápiószentmártonu, prevzele vzhodne ikonografije in simbole moči, je oseba, pokopana v Ártándu, odločno gledala proti zahodu in jugu.
