Balon podjetja, specializiranega za zbiranje meteoroloških podatkov, je 16. oktobra trčil v vetrobransko steklo letala Boeing 737 Max družbe United Airlines. Kako je balon prišel v pot letala, čeprav se baloni in letala nikoli ne bi smeli nahajati na isti višini, morajo ugotoviti preiskovalci Nacionalnega odbora za varnost v prometu (NTSB). Ta novica izključuje prvotno domnevo, da je šlo za »vesoljski odpadek«.
Let
Nesreča se je zgodila v četrtek, 16. oktobra. Letalo, ki je vzletelo iz Denverja na poti v Los Angeles, je imelo na krovu 134 potnikov in šest članov posadke (dva pilota in štiri stevardese). Osemintrideset minut po vzletu, pri hitrosti 636 kilometrov na uro in višini 36.000 čevljev, je Boeing 737 Max nekaj zadelo. Udarec je močno poškodoval vetrobransko steklo, kapitan, ki je bil poškodovan zaradi šrapnelov, je zahteval spust in preusmeritev na najbližje letališče v Salt Lake Cityju
Sporočilo
„Mislim, da gre za balon WindBorne,“ je na družbenih omrežjih komentiral John Dean, soustanovitelj in izvršni direktor podjetja. „O letu UA1093 in možnosti, da je povezan z enim od naših balonov, smo izvedeli v nedeljo ob 23:00 po pacifiškem času in takoj sprejeli ukrepe za preiskavo zadeve,“ je nadaljeval. „Ob 6. uri po pacifiškem času smo našo predhodno preiskavo predložili NTSB in FAA in sodelujemo z obema, da bi nadaljevali preiskavo.“
Podjetje
WindBorne je opravilo več kot 4000 izstrelitev. Sodelujemo z FAA od njene ustanovitve in predložimo Notams (letalska obvestila) za vsak balon, ki ga izstrelimo,« pojasnjuje podjetje v uradnem sporočilu. Sistem je zasnovan tako, da je varen tudi v primeru trčenja v zraku. Naš balon ob izstrelitvi tehta 1,1 kilograma in se med letom postopoma lajša.
Spremembe
„Takoj smo uvedli spremembe, da bi skrajšali čas letenja med 30.000 in 40.000 čevlji,“ je potrdil WindBorne. „Poleg tega pospešujemo naše načrte za uporabo podatkov o letenju v realnem času, ki balonom omogočajo samostojno izogibanje letalom, tudi na nekonvencionalnih višinah.“
Meteorološki balon je specializiran balon, ki ima na krovu meteorološke instrumente. WindBorne upravlja Atlas, največjo konstelacijo balonov na svetu. „Vsak mesec iz naših globalnih izstrelitvenih platform izstrelimo na stotine najsodobnejših avtonomnih meteoroloških balonov in širimo Atlas, da bi trajno pokrili vrzeli v atmosferskih podatkih od pola do pola,“ pravi podjetje.
