Zračna prevlada Združenih držav, ki je bila desetletja gradjena na temelju tehnologije prikrivanja, se sooča z resnim izzivom iz Pekinga. Kitajska vlada je začela proizvodnjo komponente, ki grozi, da bo naredila njihove najnaprednejše lovce, kot je F-22 Raptor, prosojne. Cilj je nevtralizirati krono ameriškega letalstva in ponovno uravnotežiti razmerje vojaške moči v zraku. Ta tehnološki izziv iz Pekinga prihaja v občutljivem trenutku, ko Pentagon razpravlja o prihodnosti svojega najsmrtonosnejšega bojnega letala, katerega prevlada je zdaj pod vprašajem.
Dejansko kitajski predlog predstavlja konceptualni preskok v primerjavi s tradicionalnimi sistemi zaznavanja. Medtem ko so nevidna letala zasnovana z oblikami in materiali, ki odbijajo ali absorbirajo konvencionalne radijske valove, da so skoraj nevidna, nova kvantna tehnologija deluje na povsem drugi ravni. Njena metoda temelji na analizi kvantnega stanja posameznih fotonov po trku z objektom, kar razkriva njihovo prisotnost, ne glede na to, kako prikriti so.
Poleg tega ta poteza utrjuje strategijo, ki jo Kitajska razvija že dlje časa. Napoved masovne proizvodnje novega štirikanalnega detektorja fotonov, ki ga kitajske oblasti označujejo kot »prvega na svetu«, je vrhunec večletnega raziskovanja. To je mejnik, ki utrjuje prejšnje dosežke, kot je razvoj prototipa z dosegom 100 kilometrov, o katerem je že poročal medij Interesting Engineering. Takšni tehnološki dosežki so tisti, ki podžigajo napetosti v regiji, kjer so ZDA prav tako razporedile „superorožje”, ki ga Kitajska šteje za neposredno grožnjo.
Kompakten napredek z velikimi posledicami
V tem smislu ima nova komponenta bistveno prednost za operativno uporabo: svojo velikost. Naprava pomeni znatno miniaturizacijo sistema, saj zavzema le devetino prostora, ki ga potrebujejo drugi podobni enokanalni proizvodi, ki so na voljo na trgu. Ta zmanjšanje močno olajša njeno vključitev v vse vrste vojaških platform, bodisi kopenskih ali zračnih.
Poleg manjših dimenzij pa ima še druge taktične prednosti, ki so v konfliktnem scenariju zelo pomembne. Kvantni radarji ne porabijo le manj energije, ampak so tudi veliko težje zaznavni za sovražne opozorilne sisteme, kar jim daje ključno operativno premoč. Pekingovo pobudo je zato mogoče razumeti kot neposreden odgovor na tehnološko tekmo, v katero so se Združene države Amerike podale, da bi razvile lastno družino lovcev šeste generacije.
