Obstaja kategorija oddaljenih svetov, ki je postala pravi izziv za sodobno astronomijo. Gre za tako imenovane »ekscentrične vroče Jupitere«, plinske gigante zunaj našega osončja, katerih izjemno podolgovate orbite preprosto ne ustrezajo teoretičnim modelom, ki pojasnjujejo, kako nastajajo in se razvijajo planeti. Že sama njihova obstoj predstavlja anomalijo, ki jo znanstveniki poskušajo razumeti. To področje raziskav se nenehno bogati z novimi odkritji, kot je odkritje brutalnega eksoplaneta, ki je neverjetno nenavaden in prav tako izziva sedanje teorije o nastajanju planetov.
Kot da to še ni dovolj, se uganka še dodatno zaplete, ko opazimo eno od njegovih posebnosti. Za razliko od drugih velikih planetov ti svetovi običajno ohranjajo svoje orbite poravnane z ekvatorjem svoje gostiteljske zvezde. Najbolj zmedeno je, da je bila odkrita korelacija, ki je v nasprotju s trenutno logiko: bolj ekscentrična je orbita, bolj natančna je njena poravnava, vzorec vedenja, za katerega še ni jasne razlage.
Da bi pojasnili to uganko, je bil sprožen ambiciozen projekt, ki bo trajal tri leta in bo temeljil na podatkih satelita TESS NASA. Cilj je oblikovati nove teoretične modele, ki bi končno lahko dali koherentni odgovor na izvor teh planetov, prizadevanje, ki bi po poročanju medija ScienceDaily lahko na novo opredelilo naše znanje o nastajanju planetov.
Kozmična uganka s tremi možnimi rešitvami
V tej zvezi raziskovalci razmišljajo o treh glavnih hipotezah, ki bi pojasnile nenavadne poti teh svetov. Prva kaže na gravitacijski vpliv drugih planetov v istem sistemu, katerih medsebojno delovanje v milijonih let bi lahko raztegnilo in oblikovalo njihove orbite. Druga linija raziskovanja pa se osredotoča na prvotno plinsko meglico in predlaga, da je bila dinamika te zgodnje faze odločilna.
Tretja možnost pa raziskuje možnost, da so prav gostiteljske zvezde tiste, ki z notranjimi valovi črpajo energijo iz planetarnih orbit in sčasoma spreminjajo njihovo obliko. Ta projekt, ki naj bi se zaključil leta 2028, ne želi le razvrstiti vrste planetov. Njegov cilj je doseči veliko globlje razumevanje nastajanja planetarnih sistemov v celotni galaksiji, kar nam bo pomagalo umestiti izvor našega lastnega sončnega sistema v širši kozmični kontekst.
