Goreč predmet je bil najden v oddaljenem predelu puščave Zahodne Avstralije, kar je vzbudilo zanimanje znanstvenikov in oblasti. Prvi znaki kažejo, da bi lahko šlo za vesoljski odpadek, verjetno iz kitajske rakete, ki je neovirano ponovno vstopila v zemeljsko atmosfero.
Odkritje je bilo narejeno v bližini rudarskega mesta Newman, kjer je skupina delavcev opazila goreči predmet ob težko dostopni cesti. Takoj so obvestili reševalne službe, ki so območje ogradile zaradi možnosti, da bi lahko vsebovalo nevarne snovi. Oblasti so potrdile, da odkritje ne predstavlja nevarnosti za prebivalstvo.
Poteka preiskava za identifikacijo predmeta
Po podatkih policije Zahodne Avstralije je predmet izdelan iz ogljikovih vlaken in kaže značilnosti, ki so skladne s komponentami vesoljskega vozila, kot so rezervoarji za gorivo ali tlačne posode. Avstralska vesoljska agencija in gasilski oddelek sodelujeta pri tehničnih analizah, da bi ugotovili njegovo natančno naravo.
Agencija za varnost v prometu je izključila kakršno koli povezavo s komercialnimi letali, kar potrjuje domnevo, da fragment izvira iz vesoljskega izstrelka. Takšni najdi so redki, saj se večina ostankov, ki ponovno vstopijo v atmosfero, razpade, preden dosežejo tla.
Strokovnjakinja kaže na kitajsko raketo Jielong
Arheologinja vesolja Alice Gorman, profesorica na Univerzi Flinders, je v časopisu The Guardian pojasnila, da „vse kaže, da bi lahko šlo za četrti del rakete Jielong, ki jo je Kitajska izstrelila septembra“. Strokovnjakinja je dodala, da je fragment verjetno več tednov krožil okoli Zemlje, preden je nepričakovano padel na Avstralijo.
„Ni bilo napovedi ponovnega vstopa v atmosfero, kar kaže na nenadnost dogodka,“ je dodala Gorman, avtorica knjige Dr Space Junk vs the Universe. Strokovnjakinja je poudarila, da je pomembno, da vse države, ki izstreljujejo rakete, imajo načrt za konec življenjske dobe, da se izognejo nekontroliranim ponovnim vstopom v atmosfero, in da ostanki rakete preusmerijo v varna območja, kot je Punto Nemo.
Generalni direktor Evropske vesoljske agencije (ESA) Josef Aschbacher je nedavno opozoril, da povečanje števila izstrelitev poslabšuje problem vesoljskih odpadkov. Med obiskom v Avstraliji je poudaril, da je ESA spodbudila Zero Debris Charter, mednarodno zavezo, ki zagotavlja, da se plovila umaknejo iz orbite na nadzorovan način ali se v atmosferi popolnoma razgradijo.
Aschbacher je pojasnil, da „morajo biti sateliti zasnovani tako, da se razpadajo na majhne koščke, ki se zažgejo, preden dosežejo površino“. Odgovorna zasnova, je dodal, omogoča zmanjšanje tveganj tako za okolje kot za prebivalstvo. Avstralski primer ponovno poudarja potrebo po okrepitvi mednarodnih standardov za ravnanje z vesoljskimi odpadki.
